Mimo, że nikt nie widział żywego dinozaura, większość ludzi uważa je za fascynujące stworzenia. Całą naszą wiedzę o tych zwierzęta zawdzięczamy wykopaliskom. Ostatnie dinozaury wymarły bowiem sześćdziesiąt cztery miliony lat temu, czyli sześćdziesiąt milionów lat wcześniej, niż w Afryce pojawiła się pierwsza istota człekokształtna. Najstarsze szczątki dinozaurów znaleziono w skałach liczących około dwieście dwadzieścia milionów lat, wiemy, więc, że zwierzęta te zasiedlały Ziemię prawie przez sto sześćdziesiąt milionów lat. Dinozaury były gadami, spokrewnionymi z dzisiejszymi krokodylami i ptakami. Znajdowały się wśród nich olbrzymy przewyższające rozmiarami zwierzęta lądowe, jakie kiedykolwiek żyły, ale także tak małe jak kurczaki czy kot. Niektóre poruszały się na dwóch tylnych nogach, inne na wszystkich czterech. Część z nich miała długą szyję zwieńczoną stosunkowo małą głową. Były też gatunki rogate, a nawet pancerne - o ciele pokrytym olbrzymimi kościstymi płytami grzbietowymi.